NRW州のスマートインダストリー

ビジョンが現実に：スマートインダストリーへの転換

情報通信技術を活用して、生産とバリューチェーンをスマートにネットワーク化することは、この時代の産業でもはや「当たり前」のこと。デジタルプロセスは、効率性が最優先される分野で新たな可能性を切り開いてくれます。人工知能（AI）とビッグデータを活用することで、生産プロセスの自動化が可能になり、そうしてスマートファクトリーへの道が開かれていきます。

NRW州が先駆的な役割を担っている発展分野。それは伝統の中で培われ、そして革新性を持ち合わせた産業風土が技術的ノウハウと出会うことで生まれます。まさにこの産学間の密接なネットワークこそが、技術革新的なスマート製造ソリューションの発展に不可欠なのです。

その一例が、テクノロジーネットワーク "it‘s OWL" （インテリジェント・テクニカル・システム・オストヴェストファーレン・リッペ）」です。ドイツ連邦教育研究省が推進するこの最先端クラスターの活動には200社以上の中堅企業や地域の大学・研究機関が参画しており、中には世界をリードする有名企業も含まれています。"it‘s OWL" は2023年までに2億ユーロ規模の各種プロジェクトを立ち上げて、製造業を高次レベルへ引き上げて行く予定です。

ラボラトリーからファクトリーへ

NRW州は、ヨーロッパで最も研究機関が密集する州です。機械工学、電気工学、ICTの専門研究機関も多数あり、これらは、将来の産業界のエキスパートや経営者を育成する機関として、また同時にシンクタンクとしても欠かせない存在です。また、地域の企業との密接な協力のもと、数え切れないほどの実践的な研究プロジェクトを実施し、産業を革新するような新技術を生み出しています。このイノベーションへの渇望は、州内にスタートアップ企業が多いことにも反映されています。

一つのトレンド、多数の産業

ドイツでNRW州ほど、長い歴史を誇る強い製造産業に支えらえた地域はありません。そして、構造改革とイノベーションをこれほど強く象徴する拠点も他にないでしょう。実際、NRW州の多くの企業に共通しているのは、生産・製品の最適化のため各種スマートソリューションを開発し、最先端技術を駆使しているという点です。

コンピテンスを最適につなぐ

知識の生成と伝達 - クラスターは専門知識を束ねる

大手企業や高度専門研究機関を擁するNRW州は、スマート産業分野でイノベーション推進役を担っており、また、これに携わる関係者等も活発な交流を続けています。産業界と学術界の第一人者が多数のクラスターに集結し、ノウハウを共有することが、NRW州のアイディア創出の原動力となっています。

エンジニアリング・ソリューションのe-マーケット

その一例が「AI市場」です。このコンセプトは、「オンラインデート」に近く、AIプロバイダーと企業は、デジタルプラットフォーム上で「マッチング」して交流を深めることができます。これにより、企業は適切なソリューションを、またプロバイダーは新たな顧客を見出し、エキスパートは情報やアイディアを交換するのです。

「Kompetenznetz ProduktionNRW」も、そのコンセプトは同じ。スマートファクトリーを成功に導くためには、機械工学と生産技術が重要な役割を担います。そのため、「Kompetenznetz ProduktionNRW」には、バリューチェーン全体に関わる企業、研究機関、ネットワークが参画しており、運営はNRW州ドイツ機械工業連盟（VDMA NRW）がリーダーシップをとっています。

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